隨著栽培技術的發展，草本盆栽向木本盆栽逐漸過渡，漢代出現了缶景這種真正意義上的盆景形式，據野史記載，東漢時期道士費長房，能集各地山川、鳥獸、人物、亭臺樓閣、帆船舟車、樹木河流于一缶，世人譽為縮地之方，這就是書中所謂的缶景、壺中天地，考古發現的漢代山形陶硯就是這種缶景記載的物證，可見缶景已經從原始的盆栽形式逐漸轉變成為藝術盆栽，從而向真正的盆景藝術逐漸靠近。河北省望都縣出土的東漢墓壁畫上繪有圓盆，盆內有六枝紅花，盆下配有方形幾架，植物、盆盎和幾架形成一個整體，與現代的盆景藝術非常相似，但其實這種形式更類似于插花。此外，河北安平東漢墓壁畫中出現了盆山的最早形象，也可以看做是中國山水盆景的濫觴。